Daring Bakers' Challenge Giugno 2012: Battenberg Cake

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Carino questo Battenberg cake, vero? L’ho pensato anch’io la prima volta che l’ho visto e mi ero anche ripromessa di farlo, prima o poi. Come spesso accade, la Daring Bakers Challenge mi ha dato la spinta finale. Mai però avrei pensato che dietro a questo aspetto tanto carino e raffinato, con quei colori così delicati, si celasse un dolce tanto complicato! Avreste dovuto vedermi mentre lo assemblavo…mi stavano tutti a distanza captando il mio malumore! Diciamo che il dolce è partito male fin dall’inizio: mi è lievitato poco, non chiedetemi come mai! Così al posto di un dolce unico ho dovuto optare per fare dei dolcetti più piccoli, altrimenti addio simmetria!

E poi vogliamo parlare del marzapane? Si crepava da ogni parte appena cercavo di stenderlo…insomma, un incubo! Però questo dolce lo voglio rifare, ah sì, e stavolta l’avrò vinta io! Magari proverò la sua variazione al caffè e noci!

Focaccia ai fiori di zucchina e acciughe

L’estate è arrivata, e io la accolgo con uno di quei raffreddori che non mi capitavano da anni, quelli in cui la testa sembra che voglia scoppiarti e ti ritrovi a deambulare per casa senza nemmeno riuscire a pensare!  Così eccomi qui a scrivervi tra uno starnuto e l' altro, sperando di non delirare troppo!

Dicevamo, l’estate è arrivata, e l’orto dietro casa sembra godersela appieno, tanto che le piante di zucchina, per riconoscenza di tutto questo bel sole, ringraziano a profusione regalandoci tanti di quei fiori che non sappiamo più che farne! I fiori di zucchina ripieni sono uno dei classici più classici da fare almeno una volta a stagione. Ma ci sono anche altre rivisitazioni possibili, come questa focaccia ai fiori di zucchina, acciughe e mozzarella. Ideale per un pic-nic, da mangiare così in purezza oppure farcita.

Stecco super easy

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Visto, provato, approvato. Un po’ come Cesare con il suo veni, vidi, vici. Solo che qui non si parla di guerre o di città conquistate, qui si parla di un gelato in stecco che più semplice non si può. Ed è questa la cosa che mi ha subito attratto, perché le ricette che ti allegano agli stampi del gelato sono a base di semifreddo. Buonissimi, certo, ma un po’ laboriosi. Qui invece si tratta di mescolare per qualche minuto ed il gioco è fatto. Una genialata!

Buono questo stecco, con il suo gusto intenso e pieno. Morbido, pronto da addentare. Si prevedono numerose variazioni sul tema nelle prossime settimane, sì sì!! Cosa ne pensate, ad esempio, di una copertura di granella di nocciole? Io ce la vedo benissimo!!

Danubio ripieno

Le avventure con il lievito madre continuano, e non nascondo che sono davvero orgogliosa della mia creaturina. Visto il buon risultato ottenuto con il pane bianco ho voluto cimentarmi nella preparazione di panini più soffici, e ho pensato che il danubio fosse un buon punto da cui iniziare. I tempi di lievitazione sono davvero lunghi e hanno messo a dura prova la mia pazienza, ma, si sa, il lievito madre ha bisogno dei suoi tempi e poco si cura della frenesia delle nostre vite. Quindi non si può fare altro che rispettarlo e aspettare in religiosa attesa!! Il risultato però vale tanto sacrificio, non c’è che dire!

Scones al cocco

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Capita che a volte si abbia un’incontrollabile voglia di cocco, ma non della noce di cocco in purezza, quanto piuttosto di un qualche dolce che però sprigioni profumo e gusto di cocco da tutti i pori!! Certo, le ricette di torte al cocco si sprecano, ma io avevo voglia di qualcosa di più sbrigativo e che non dovesse sostare per troppo tempo in frigo…così ecco qui questo scones: latte di cocco, cocco disidratato…e come se non bastasse ci ho aggiunto anche un po’ di crema di cocco disidratata, che devo aver trovato in un qualche negozio etnico e che non vedevo l’ora di provare!

Soddisfazione al 100%, per un bel po’ la mia cocco-fissazione se ne starà buona!

Pane bianco con lievito madre

La foto è scattata un po' di fretta ma non potevo non rendervi partecipi della mia conquista! Ho passato mesi a coccolare il mio lievito madre, a rinfrescarlo di settimana in settimana. Tanti sono stati gli esperimenti fallimentari: pane duro come la roccia, oppure che lievitava in modo incontrollato  durante la cottura creando dei panini a forma di fungo atomico con una crosta inattaccabile da qualsiasi coltello. Ma ora finalmente ecco un pane come si deve. Voglio dire, avete visto che crosticina? E gli alveoli di lievitazione??

La ricetta l' ho presa pari pari da qui!

Daring Bakers' Challenge Maggio 2012: Challah

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Questo mese la sfida della Daring Kitchen ci ha permesso di conoscere un dolce della tradizione ebraica. Lo Challah e un pane che viene consumato durante lo shabbat e le feste. Documentandomi un po’ su internet ho appurato che tradizione vorrebbe se ne preparassero due, a memoria della doppia porzione di manna che Dio elargiva agli israeliti nel deserto alla vigilia del sabato e delle feste. Devo dire che questa forte simbologia della cucina ebraica mi ha sempre affascinato molto. Credo sia il miglior modo per mantenere sempre viva la propria storia e tradizione.

Ovviamente ringrazio Ruth, di The Crafts of Mommyhood,  per avermi dato la possibilità di conoscere questo dolce e la sua storia.

Detto questo, spero che nessuno si offenda se io di Challah ne ho fatta solo una, altrimenti ne avremmo mangiato per le prossime due settimane, e nemmeno con una forma classica. La tradizione infatti vuole che lo Challah sia a forma di treccia, a tre, quattro o sei stringhe, oppure a forma di panino tondo. A volte però in cucina bisogna improvvisare, e quando mi sono vista questa lunga treccia davanti e nessuna teglia sufficientemente lunga da poterla contenere…ho pensato che unirne gli estremi  e farne un anello non era una cattiva idea, dopotutto. In ogni caso il gusto non ne è stato sicuramente compromesso. Ne è risultato una sorta di pan brioche, che io ho arricchito con un po’ di gocce di cioccolato e gherigli di noce tritati. Davvero piacevole, ottima per la colazione o la merenda, magari spalmata con un po’ di marmellata o miele.

Lemon Bundt cake

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Queste foto le ho scattate nel sole del tardo pomeriggio di giovedì, che bei ricordi! Ora invece la pioggia imperversa nei nostri cieli e sembra non volersene più andare. Questo bundt cake al limone, che con il suo profumo fa tornare alla mente le giornate calde e assolate d’estate, voglio considerarlo come una sorta di dolce benaugurale!!

Era da Natale che mi sono comprata lo stampo “bundt” per dolci ed era davvero venuto il momento di provarlo. Però ho fatto qualche errore di calcolo così ho sbagliato le dosi e l’ho riempito poco più che a metà. Comunque non si nota tanto…vero?!