Simnel Cake

Sono venuta a conoscenza della Simnel cake solo di recente. Si tratta di un dolce inglese tipico del periodo pasquale, è decorato in superficie con 11 palline di marzapane che simboleggiano gli apostoli...Giuda escluso, per ovvi motivi. L' origine di questa torta affonda le sue radici nel periodo medioevale e veniva inizialmente preparata la domenica di metà Quaresima, che in Inghilterra viene anche chiamata Simnel Sunday, proprio in riferimento a questo dolce. È stato quindi difficile ignorare il fascino di una torta con così tanta storia alle spalle. Infatti dopo pochi giorni la Simnel cake ha fatto capolino nella mia cucina! 

Buona Pasqua a tutti!

Simnel Cake 

500 g di frutta essiccata mista (io ho usato un mix di albicocche e uvetta sultanina)
100 g di ciliegie candite
4 cucchiai di rum
175 g di burro morbido
175 g di zucchero
la buccia grattugiata di 1 limone
225 g di farina 00
1 cucchiaino di lievito
1/2 cucchiaino di cannella in polvere
1/4 di cucchiaino di zenzero in polvere
25 g di mandorle tritate finemente
3 uova a temperatura ambiente
2 cucchiai di latte
2 cucchiai di gelatina di albicocche
600 g di marzapane
colorante in gel giallo

Tritare grossolanamente la frutta essiccata e metterla in una ciotola insieme al rum. Lasciar riposare per un paio d'ore.

Preriscaldare il forno a 170°C. Foderare uno stampo da dolci di 20 cm di diametro.

 

Lavorare insieme il burro con lo zucchero fino ad ottenere un composto spumoso.

In una ciotola a parte mescolare la farina con il lievito, le spezie e le mandorle tritate. Tenere da parte.

Aggiungere al burro un uovo insieme a due cucchiai del mix di farina. Mescolare finchè l'uovo non si sarà ben amalgamato all'impasto. Aggiungere le restanti due uova allo stesso modo quindi versare il resto della farina rimasta, i due cucchiai di latte e mescolare fino a che tutto è ben amalgamato. Infine incorporare la frutta essiccata. 

Stendere 200 g di pasta di mandorle su una spianatoia cosparsa di zucchero a velo. Ottenere un disco delle dimensioni dello stampo da dolce. Tenere da parte.

Versare nello stampo metà dell'impasto e livellare bene. Adagiarvi sopra il disco di marzapane poi distribuirvi sopra il resto del composto. Livellare bene e infornare per circa mezz'ora, dopodichè abbassare la temperatura del forno a 150°C e cuocere per un'altra ora e mezza o finchè uno stuzzicadenti infilato nel centro ne uscirà pulito.

Togliere dal forno e lasciar raffreddare completamente. 

Nel frattempo prendere i restanti 400 g di marzapane e impastarlo insieme a una punta di cucchiaino di colorante giallo. Dividere a metà e con una delle metà creare un'altro disco di 20 cm di diametro, mentre con l'altra metà ricavare 11 palline di ugual diametro. Una volta raffreddato il dolce, scaldare i due cucchiai di gelatina di albicocca e spennellare la parte alta del dolce. Adagiare il disco di marzapane e poi disporre le 11 palline sul bordo attaccandole con un po' di gelatina. Completare cospargendo la superficie delle palline con un po' di cannella in polvere.

The Daring Bakers' Challenge Gennaio 2014: Tree Cake

Curioso questo tree cake (torta albero), che deve il suo nome ai vari strati che sembrano ricordare gli anelli dei tronchi d’ albero. Me lo ha fatto conoscere Francijn, del blog Koken in deBrouwerij, che questo mese ospitava la sfida di Daring Kitchen.
L’origine di questo dolce è piuttosto dibattuta, c’è chi lo considera proveniente dalla Germania, chi invece dall’Ungheria. Qualsiasi sia stata la sua terra natia ben presto il Tree cake si è fatto conoscere in molti altri paesi d’Europa e non. In Giappone, ad esempio, viene spesso proposto come torta nuziale.

 La difficoltà di questo dolce sta proprio nel ricreare questi strati che le danno il nome e che le conferiscono quell’aspetto particolare e unico.

Questi strati possono arrivare a essere addirittura 25. Noi per questa sfida ci siamo limitati a 10 strati, ma è stato comunque piuttosto impegnativo… e anche molto divertente!

Ho trovato che il dolce di per sè non ha un sapore molto spiccato. Lo strato finale di marmellata di albicocca con liquore all’arancia e la copertura di cioccolato fondente però la trasformano totalmente e la rendono davvero golosa.

The January 2014 Daring Bakers' challenge was hosted by Francijn of "Koken in de Brouwerij". She challenged us all to bake layered cakes in the tradition of Baumkuchen (tree cake) and Schichttorte (layered cake).

   

TREE CAKE

(per una torta da 20x25 cm o per una tortiera rotonda da 25 cm di diametro)

6 uova, albumi e tuorli separati

un pizzico di sale

120 g di zucchero

150 g di marzapane

200 g di burro morbido

100 g di zucchero a velo

2 cucchiaini di zucchero vanigliato

100 g di farina

Per la copertura:

100 g di marmellata di albicocche

30 ml di liquore d’arancia

200 g di cioccolata fondente

1 cucchiaio di olio di cocco (ma vanno bene anche 15 g di burro)

Preriscaldare il forno a 230°C. Imburrare una tortiera di 20x25 cm e foderarla con della carta da forno.

Montare a neve gli albumi con un pizzico di sale. Aggiungere poi gradatamente lo zucchero fino a che questo non si sarà completamente dissolto.

Versare nella ciotola della planetaria il marzapane spezzettato e mescolarlo insieme al burro morbido, allo zucchero a velo e allo zucchero vanigliato. Aggiungere uno alla volta i tuorli. Mescolare fino ad ottenere un composto omogeneo. Versare quindi i bianchi montati e la farina setacciata e incorporare all’impasto. Distribuire un decimo della quantità sulla teglia livellando bene. Infornare per circa 5 minuti, o finchè la superficie non sarà ben dorata. Togliere quindi dal forno e creare un nuovo strato con la stessa quantità di impasto usato in precedenza. Rimettere in forno e cuocere ancora per altri 5 minuti. Continuare così fino ad esaurimento del composto.

Togliere quindi dal forno e lasciar raffreddare bene. Nel frattempo scaldare in un pentolino la marmellata di albicocche. Passarla quindi al setaccio in modo da renderla senza grumi e aggiungervi quindi il liquore all’arancia. Distribuirla bene sulla superficie della torta, lati compresi, e lasciarla raffreddare. Far sciogliere il cioccolato fondente insieme all’olio di cocco. Versarlo sulla sul dolce e distribuirlo bene su tutta la superficie con una spatola.

Far solidificare il cioccolato in un luogo fresco.

 

Daring Bakers' Challenge Settembre 2011: Croissants

Avete mai visto il film “E’ complicato”? Io da quando ho visto Meryl Streep che seduceva Steve Martin invitandolo nella sua pasticceria a fare i croissants non ho potuto fare a meno di desiderare di farli anche io! Solo che la procedura non è quel che si dice semplice e in più si ha a che fare con un lievitato, cosa che a me mette sempre un po’ di agitazione! Per questo il mio buon proposito ha latitato per un po’, finchè non è arrivata Sarah con la sua Daring Kitchen Challenge, che questo mese proponeva proprio i croissants. Come valore aggiunto c’è anche che la ricetta è tratta dal libro Mastering the Art of French Cooking della grande Julia Child…quindi non potevo più tergiversare, era il momento di passare all’azione!