Pancakes

Chi non hai mai sentito parlare dei pancakes? Quella sorta di frittellone che gli americani amano tanto mangiare a colazione, magari innaffiati con quantità industriali di sciroppo d’acero o melassa?
Il mio primo incontro con i pancakes è stato a Montreal, dove sono stata in occasione di un convegno. Coincidenza ha voluto che il mio compleanno fosse proprio in uno di quei giorni, così ho pensato di festeggiarlo insieme a delle amiche/colleghe offrendo loro una colazione a base di pancakes con abbondante sciroppo d’acero che, essendo in terra canadese, era d’obbligo!
La cosa che più mi ha colpito è che non sono così dolci come mi aspettavo, anzi, direi quasi che hanno un gusto neutro, e ho capito così perché vengono accompagnati da salse particolarmente zuccherose!
Sebbene siano molto buoni, per me, che sono abituata a colazioni leggere, i pancakes non sono così ideali da mangiare appena svegli, ma nulla vieta di farli per merenda! La preparazione richiede veramente pochi ingredienti e pochi minuti!
Come accompagnamento ho scelto una coulis di fragole (per la ricetta vedi qui), che dà ai pancakes un gusto fresco e primaverile.



PANCAKES (per circa 4 pancakes grandi) (da “Buon appetito America”)

135 g di farina
2 cucchiai di zucchero
1/2 cucchiaino di sale
1/2 cucchiaino di lievito per dolci
1/4 di cucchiaino di bicarbonato di sodio
250 g di latticello (se non lo si ha si può sostituire con 125g di yogurt magro e 125g di latte scremato)
1 uovo grande
35 g di burro, fuso
olio vegetale (per ungere la padella)

Mescolare farina, zucchero, sale, lievito e bicarbonato. In un’altra ciotola sbattete il latticello, l’uovo e il burro fuso. Versare gli ingredienti liquidi su quelli secchi e sbattere fino ad amalgamarli. Non mescolare troppo, anche se restano grumi va bene. Scaldare una padella antiaderente, leggermente unta d’olio, e con un mestolo versarvi un po’ del composto. Girare la frittella quando i bordi si asciugano e al centro si formano delle bolle (dopo circa 2-3 min), il fondo deve essere ben dorato. Cuocere anche l’altro lato per circa 2 min. Ripetere fino a esaurimento della pastella. Servire caldi.

Cornbread

A rischio di sembrare monotona ecco un’altra ricetta americana. A mia discolpa posso dire che nel libro e nel blog di Laurel ci sono così tanti piatti che ho sempre visto o sentito nominare nei film o nelle serie tv americani che non riesco a resistere dal testarle tutte! E così eccovi la ricetta del pane al mais. L’origine di questo pane è da ricondurre ai nativi americani, che lo conoscevano prima ancora che gli Europei scoprissero l’America e il mais; è poi diventato un piatto della tradizione americana, che spesso e volentieri accompagna barbecue, chili con carne e non manca nelle tavole degli statunitensi durante la Festa del Ringraziamento.
Laurel però propone una variante Texana alla ricetta tradizionale, che prevede il formaggio e i peperoncini jalapeno. Non avendo quelli freschi ho usato quelli sottaceto e credo che questo abbia penalizzato un po’ il sapore del pane, perché i miei peperoncini non avevano un gusto molto intenso e quindi non hanno dato quel tocco di piccante che prevedeva la ricetta. Questo comunque non ne ha compromesso la bontà!
A scanso di equivoci il cornbread non è un pane come lo intendiamo noi, è più una specie di torta, con un gusto quasi dolce dato soprattutto dalla farina di mais. Si accompagna bene però a cibi dal gusto deciso. Noi lo abbiamo provato con il formaggio, approvato!



CORNBREAD

130 g di farina di mais
110 g di farina
55 g di zucchero
1 cucchiaio di lievito
1/4 di cucchiaino di bicarbonato
1/2 cucchiaino di sale
240 ml di latticello (se non lo trovate potete sostituirlo con 120 ml di yogurt magro e 120 ml di latte scremato)
2 uova grandi
100 g di burro
circa 100 g di formaggio grana grattugiato
qualche jalapeno

Preriscaldare il forno a 190°C. Mescolare la farina di mais, la farina normale, il lievito, il bicarbonato e il sale. In una ciotola a parte mescolare il latticello con le uova il formaggio grattugiato e gli jalapeno.
Unire gli ingredienti liquidi a quelli secchi. Mescolare il tempo necessario affinchè gli ingredienti siano ben amalgamati ma non mescolate troppo (il pane altrimenti perderà di sofficità). Mettere in una teglia foderata di carta oleata e infornare per 15-20 minuti o finchè uno stecchino inserito al centro ne uscirà pulito.

Hamburger

Continua il mio “periodo a stelle e striscie” , stavolta infatti ero curiosa di assaggiare il piatto per eccellenza della cucina statunitense…l’hamburger! Ok, non è che finora non abbia mai mangiato un hamburger, confesso di aver varcato la soglia di un McDonald’s più di una volta. Comunque sono convinta che gli hamburger proposti dai fastfood siano solo la brutta copia dell’originale hamburger americano.
Per questo ho pensato di provare a farli in casa, seguendo la ricetta trovata sul libro “Buon appetito America”. Un hamburger che si rispetti esige un panino come si deve e, visto che quelli che si trovano al supermercato non sono un granchè, ho provato a fare da me anche i panini!
Devo confessare che quando si tratta di far lievitare un impasto ho sempre il timore di non lasciarlo riposare a sufficienza, con il rischio di ottenere qualcosa di immangiabile.
Questa volta comunque non ho avuto alcun problema e la pasta è lievitata perfettamente, ottenendo così dei panini belli soffici e ben cotti! Sono molto orgogliosa del risultato finale: Il gusto dei miei panini era ben bilanciato, niente a che vedere con quelli industriali, che trovo troppo dolci per i miei gusti.



Per la farcitura dell’hamburger ho scelto il petto di pollo, che ho lasciato marinare nella salsa barbecue. Questa salsa è un prodotto tipicamente americano, che contiene un misto di varie spezie che rendono la carne molto saporita. Io l’ho comprata da Castroni, a Roma, ma l’ho vista anche nei supermercati più forniti.
Per quanto riguarda il condimento confesso di essermi discostata dalla tradizione americana che prevede l’utilizzo di una grande quantità di salsine varie. Non essendone infatti una grande amante ho spalmato solo un velo di maionese su una metà del panino e ho farcito il mio hamburger con pollo, qualche foglia di insalata e due rondelle di pomodoro, senza alcuna aggiunta di ketchup o altro.
Vi assicuro che questi hamburger sono buonissimi e alla fine, se non si esagera con le salse, sono anche sani! Visto il grande successo penso proprio che rifarò questa ricetta a breve, magari provando l’hamburger classico con la carne macinata o la variante con il tonno…stay tuned!



PANINI DA HAMBURGER (Per 8 panini) (da “Buon appetito America”, di Laurel Evans)

170 ml di acqua calda
30 g di burro ammorbidito
1 uovo grande
455 g di farina
1 bustina di lievito di birra istantaneo (io al posto di usare la farina normale e il lievito di birra ho usato 455 g di farina speciale per pane con già incluso il lievito)
50 g di zucchero
1 e 1/4 cucchiaini di sale
semi di sesamo
1 uovo sbattuto con 1 cucchiaio di acqua

Mescolare insieme la farina, il burro, il lievito, l’acqua, l’uovo, il sale lo zucchero. Impastare per 10 minuti, o a mano o con la macchina per il pane, finchè l’impasto non è soffice e liscio. Mettere in una ciotola leggermente unta d’olio e lasciar riposare per 1 ora o 1 ora e mezza finchè l’impasto non raddoppia.
Formare 8 panetti e metterli ben distanziati fra loro su una teglia foderata di carta oleata. Lasciar lievitare per un’altra ora, finchè non sono ben gonfi. Spennellare infine i panini con l’uovo sbattuto e cospargere con dei semi di sesamo. Mettere in forno preriscaldato a 190°C per 12-15 minuti o fino a quando la superficie diventa dorata.

HAMBURGER DI PETTO DI POLLO (per 4 hamburger) (ispirata a “Buon appetito America”, di Laurel Evans)

4 filetti di petto di pollo
250 ml di salsa barbecue
1/2 cucchiaino di pepe di Cayenna
1 cucchiaino di cumino in polvere
1 cucchiaio di olio di oliva
4 panini da hamburger
condimenti (maionese, ketchup, ecc.)
verdure fresche (lattuga, pomodoro, cetriolo, ecc.)

Battere i petti di pollo per raggiungere i 5 mm di spessore. In una ciotola mescolare la salsa barbecue, il pepe di Cayenna, il cumino e l’olio e lasciarvi marinare la carne per un minimo di 30 minuti e un massimo di 3 ore. Scaldare una griglia e cuocere il pollo. Finita la cottura spennellare la carne con la salsa barbecue. Assemblare l’hamburger aggiungendo a piacere verdure e condimenti vari.